药草卡痛kratom对健康有益还是有害呢？
药草卡痛的真面目是什么呢？它是具有潜在危险的鸦片类物质吗？它需要被美国食品和药物管理局严控监管吗？这些争议在近几个月浮上台面。
或是它只是被误解了？或是它只是个提供给处于痛苦的人们，一个能够替代鸦片的天然草药呢？还是这些只是研究过卡痛的科学家提出的片面之言吗？
专家表示，以上这些争议点，主要针对于卡痛激活大脑中的鸦片受体的能力。美国食品和药物管理局声称，卡痛是鸦片类药物的一种，电脑分析显示其中最常见的化合物能够激活大脑中的受体，而这些受体也对海洛因、吗啡、羟考酮和其他鸦片类药物产生反应。
美国食品和药物管理局专员史考特在今年二月声明，卡痛为鸦片类药物的一种，并发表文件「预测卡痛可能会像鸦片类药物一样影响身体」。但是，专家同时辩论，并不能因为卡痛能够激活鸦片受体，就认定它具有成瘾性且药效跟海洛因、羟考酮一样强大。但纽约罗切斯特大学医学中心的精神病学副教授、对卡痛有研究的马克表示：「有许多种植物性物质皆会与鸦片受体作用。」
卡痛原生于泰国、马来西亚、印尼和巴布亚纽几内亚等东南亚国家。它被作为膳食补充剂出售，通常是为了缓解疼痛以及提振精神，有些人甚至说它能够帮助鸦片类成瘾者戒毒。但是，由于担忧卡痛的有害影响，导致美国食品和药物管理局集中监管此产品。
在史考特发表声明后的几周，美国食品和药物管理局将含有卡痛的膳食补充剂，与28起沙门氏菌中毒事件连系在一块，并对补充剂公司加压，要求他们将所有卡痛产品撤出市场。但有些科学家认为，美国食品和药物管理局的举动太轻率了，还需要更多研究来厘清卡痛的风险与优点。
「无庸置疑地，卡痛的主要化合物会与鸦片受体结合。」北卡罗莱纳大学的基础药学教授史瓦格和汉比表示。这在美国食品和药物管理局的电脑分析结果出炉前，就广为人知了。汉比补充道：「然而，有些研究显示化合物只能部分地与受体结合，它们并不会像吗啡一样发挥全部的作用。」「虽然它会激活受体，但不会达到跟吗啡一样程度的作用。结合并不代表会有同等的功效。」史瓦格和汉比更解释：「这也是为什么卡痛被吹捧为减轻疼痛的替代方法，并且为什么对于缓解鸦片类成瘾者，试图戒除时的戒断症状可能有用的原因。」
史瓦格说：「感到疼痛的病患和对鸦片类药物成瘾的人是非常脆弱的，而且并非每个人都有管道可以获得好的治疗与药物。 」「这是其中两种使用卡痛的族群，我们可以看出他们的使用都有好的效果。」
这并非表示卡痛不会上瘾。
史瓦格说：「这是一种合理的担忧，它虽然不会像传统鸦片那样让人上瘾，但对长期重度使用卡痛的人来说，还是会存在戒断症状。」「从卡痛其中两种主要成分帽柱木碱、7-羟基帽柱木碱的研究中发现，它们对动物有非常不同的影响。被给予帽柱木碱的动物，似乎并没有对它上瘾，但却会对吗啡上瘾。然而，7-羟基帽柱木碱则有完全不同的结果，它具有成瘾性，并且更促进吗啡的使用。」汉比继续补充道。
「坊间民众也有相似的经验，我最近曾经和民众通话，他说『我一直使用卡痛，而且它对我来说有许多好处。』，而另一个民众两天后打给我并说『我试着戒掉它，但它的戒断症状跟吗啡一样糟。』」汉比说。
美国食品和药物管理局甚至认为，使用卡痛可能会致命。史考特指出44起因为使用卡痛而死亡的报告。但史瓦格称它们为「高度受质疑的数字」，因为多数人在死亡的时候，身体内都还有其他物质。「我担心的是，他们所引用的数据并无法让人信服。」汉比说。
许多学者认为，美国食品和药物管理局需要放慢脚步，直到更多对卡痛及其影响的研究完成后。汉比说：「我们希望大众政策是受到科学数据佐证的。」然而，这并不意味着他们不希望美国食品和
药物管理局不插手干预。
「我认为现在美国食品和药物管理局对其进行监管是合理的，可以确保产品的纯度。」「这本身就会提高它的安全性，并确保成年人只使用到这个成分。」史瓦格表示。
「但将卡痛撤出市场并不合理，尤其是考虑到它可能成为鸦片类药物替代品的潜力。」专家学者表示。史瓦格也说：「人们能够使用它来协助戒除鸦片类药物，而且我们也知道鸦片类药物所带来的伤害更大。因此，在这点上，限制卡痛是愚蠢的行为。」
https://www.webmd.com/drug-medication/news/20180302/is-herbal-drug-kratom-a-health-friend-or-foe