About Guarana 关于瓜拉納
感到低落？感到疲累？感到肥胖？
我的天啊！我也是！而且很明显的，大家都是。这一点能够从最普遍被消费的产品看出来，例如为了转换心情、提振精神和减肥的—咖啡因。
如果你觉得现代饮食中含有过多的咖啡因，那是因为确实如此。但不幸的是，这只会让这篇文章看起来更糟，因为瓜拿纳的咖啡因含量几乎是传统咖啡因的两倍。但它还是很酷，因为它同时含有一些对大脑健康有益的抗氧化剂和物质，所以你可以对这种咖啡因来源感到开心。
小知识：瓜拿纳（又称巴西香可可）原产于巴西亚马逊盆地，为传统的精神振奋剂，且已被使用了数个世纪。源于这种草药的特性，它现在被当作益智药的一种。此外，由于它具有神经保护作用，因而让这种含咖啡因的植物地位提升，就像是咖啡因饮料一般受欢迎。
瓜拿纳是如何作用的呢？
当我越深入研究，越发现到原来我每天摄取了这么多的咖啡因，因为我除了喝咖啡（同时混合茶胺酸）外，还规律地摄取瓜拿纳（至少和我健身次数一样规律） 。跟咖啡豆相比起来（1~2%的咖啡因浓度），瓜拿纳的咖啡因浓度几乎是它的两倍（3~7%的咖啡因浓度）。然而，对我和所有使用瓜拿纳的人来说，它不仅仅是一个含咖啡因的来源，它内部的非咖啡因生物活性成分还有：可可碱、茶碱、单宁酸、儿茶素。其他含有咖啡因的物质（咖啡），不像瓜拿纳含有这些额外的化合物，且瓜拿纳具有健康的神经保护优势，值得深入了解。
对于益智药的使用者而言，服用瓜拿纳的优点是很可靠的，能够提供生理和心理强大的能量。而这些刺激作用，在理论上是透过以下的生物机制所得到的：
1.刺激中枢神经系统
瓜拿纳对中枢神经系统有很大的刺激作用，因为咖啡因会对其产生刺激，然而它并不是其中一种会对中枢神经系统产生作用的化合物，其他的黄嘌呤，例如瓜拿纳中的茶碱及可可碱，都被形容具有「咖啡因般」的效果。因此，理论上来说，瓜拿纳比咖啡因的刺激效果还要更好，但即便如此，我们还是可以将这种生物效应，大部分归功于咖啡因。
咖啡因的生物作用
咖啡因也是益智药中常见成分的一种，其功效被认为是透过药物的刺激生物机制：例如，抑制腺苷受体、激活肾上腺素活动、传导多巴胺信号（需要高剂量） 。以上这些作用总结后，能够提高能量、生理及心理的表现等等。当然，咖啡因并不是最好的益智药（我认为它甚至是不合格的，因为它便宜、容易刺激认知功能，有时甚至会对认知功能造成伤害。），但如果正确的使用咖啡因，它还是能够可靠的满足你对益智药的需求。
2.能量代谢
同样地，这种生物影响在很大程度上归功于瓜拿纳中的咖啡因。此外，当咖啡因和瓜拿纳中其他的活性成分结合在一起，似乎能够促进能量代谢：像是增加脂肪氧化、提高能量消耗以及增进运动表现。其中，多数使用者最重视的效果为它消除脂肪的能力。而能量代谢的提高对大脑也有好处，因为大脑会消耗身体五分之一的能量。
3.抗氧化活性
有一研究发现，瓜拿纳的萃取物在两种浓度下（分别是0.312和0.625毫克/公升），能够保护多巴胺能细胞，使其能够使用低剂量的神经毒素来治疗。因为，实验中显示了乳酸脱氢酶的减少和细胞的完整性增强。但这份研究无法得出是哪些瓜拿纳的成分负责神经保护的作用，然而，瓜拿纳的抗氧化活性在其他研究中被指出，是与它的原花青素、儿茶素和单宁含量有关。
瓜拿纳的优点
为什么我们要喝咖啡呢？为了获得能量、警觉性、增进心情及减肥等等。为什么我们要摄取瓜拿纳呢？为了获得能量、警觉性、增进心情及减肥等等。那这两者的共同点是什么呢？
研究人员建议瓜拿纳可以：单靠咖啡因提供额外的刺激（涡虫模式）
用来测定瓜拿纳和单独咖啡因相比的刺激效果的方法，就是观察涡虫（主要是在水中发现的小扁虫）对于物质暴露的运动活动和惊厥反应。而你可能已经从上面的标题猜到了，研究人员发现，「瓜拿纳的种子比单独咖啡因，提供了更多额外的刺激作用，而且他们在含咖啡因和葡萄糖的环境下，都对这种刺激的变化作了纪录。」
增进认知表现及警觉性
在一个受试者与施测人员双盲、安慰剂对照的研究中，为成年人（即28名年龄在18至24岁间的健康成人）投掷涡虫，并将他们分为不同的组，分别为：75毫克的瓜拿纳萃取物（~12%咖啡因）、200毫克人参精华、瓜拿纳加上人参精华（分别为75毫克、200毫克）以及安慰剂。在每一项研究中，会评估受试者服用剂量前、不同时间服用剂量后的认知表现及主观情绪，结果显现出这三组的改善程度，再与安慰剂作对照。特别的是，瓜拿纳被发现能够提升注意力，但在一些准确度测试中，测验结果仍不佳。有趣的是，学者们总结道：「有鉴于瓜拿纳萃取物中只含有低剂量的咖啡因（9毫克），此咖啡因含量不太可能会产生作用。」
增加大脑活动以获得更好的注意力及心情
观察一个小样本数（20个成年人）并比照上一个研究，这种受试者与施测人员双盲、安慰剂对照的研究中，使用了像是拜维佳泡腾片、瓜拿纳复合维生素补充剂，或是Boost泡腾片（一种多维生素补充剂，不含瓜拿纳）的安慰剂。然后，受试者们进行了神经认知测试，以确定这些物质对认知表现和情绪的益处。结果发现：瓜拿纳组的认知表现和自我评价较高，也比其他组显现出了更高的大脑活动力。所以结论是：这些数据证实了，含有瓜拿纳的复合维生素对情绪及认知表现有益处。
小知识：瓜拿纳与绿茶结合有助于减肥
毫无疑问地，瓜拿纳能像咖啡因一样，帮助刺激认知表现，但也有些证据表明非咖啡因物质也能达到这种功效。这项研究中发现，绿茶和瓜拿纳标准化萃取物混合到200毫克，以及其他不同的儿茶素剂量（各90、200、300、400毫克）对能量消耗有好处，意即燃烧卡路里。研究人员因而得出结论：「在减肥计画中，儿茶素和咖啡因的混合物，应该被视为一个良好的补充剂。」
如何使用瓜拿纳？
研究发现，不管透过任何形式，每日摄取75~1050毫克的剂量会具有益处。最常见的建议是：每天摄取200~800毫克，有助于提振精神。在标准化萃取物中，通常含有20~50%的咖啡因，浓缩萃取物的比例则通常为4:1。而益智药狂热者给的建议是：从50毫克开始慢慢服用，因为瓜拿纳中的咖啡因含量比咖啡高了许多，所以不要马上过量服用。尤其是如果你对咖啡因特别敏感，或是同时间已经从其他不同来源摄取了咖啡因。