野莴苣(Lactuca Virosa)
野莴苣(Lactuca Virosa)
一种会对精神产生作用的植物，它也常被称为野莴苣或鸦片莴苣。在世界上诸多区域都可以发现刺毛莴苣不受限制的生长着，如澳洲、美国、南欧及印度。刺毛莴苣有着黄色的花朵并可以生长到两米高。乳白色的树脂带有一些苦味，而且含有一丝麻醉药的味道。
这种被称为“莴苣醇”(Lactucarium)的乳白色树脂出现在所有莴苣属中(因此被命名Lactuca)，但这种树脂被发现在刺毛莴苣中含有的量是最多的，而家中所食用的莴苣含量最少。
几百年来，刺毛莴苣因其多种治疗特性被运用在医学领域。正如鸦片莴苣的名字所暗示的那样，该植物具有鸦片般的特性，并被用作鸦片的替代品。
刺毛莴苣的效果：
刺毛或鸦片莴苣的影响，正如其名称所示，与鸦片相似。两者都会引起镇静作用，尽管刺毛莴苣的效果非常温和。
刺毛莴苣的叶子可能达到所需的效果，但植物的乳汁还是最有效的。提取精华后，白汁会变成棕色并变硬。
Lactucarium的主要活性成分是Lactucin和Lactucopicrin。据研究指出，这些化合物是造成刺毛莴苣影响的始因，尽管1944年进行的一项研究得出结论认为，“莴苣醇”不会造成实际影响。但也自此以来，再没任何研究确认或驳斥这些说法。
尽管如此，刺毛莴苣作为鸦片替代品和促使陶醉的物质还是享有不少拥护者，并且也有助于入睡。
认知上的效果
根据调查显示出，刺毛莴苣在以煮茶或卷烟的形式下使用会具有温和的兴奋效果。使用者可能会感到陶醉其中以及狂喜，一般境况下使用者普遍认为这种体验令人愉悦。
再次重申刺毛莴苣是一种镇静剂，使用者可能会感到自己的焦虑减轻，并达到平静状态。而最普遍的经验是容易感到想睡的。
身理上效应
据研究指出，刺毛莴苣能发挥有如止痛药的作用。它可以同时放松身体与心理，这常常被认为是一种正面的影响。然而，大量的使用可能造成呼吸过于缓慢，并可能引发心脏停博（类似鸦片类药物）。
后遗症
刺毛莴苣是没有后遗症。在适量的使用下，还未出现有其拥有毒性或成瘾性的报告。除此之外刺毛莴苣在上述几种效应结束后仍然对你的身体有多种健康益处。
刺毛莴苣的危险性
刺毛莴苣通常被认为比它“大哥”鸦片更安全。然而，它仍然有一些令人担忧的副作用和危险，尤其是在被大量使用的情况下。
美国食品药品监督管理局认为刺毛莴苣是一种有毒植物。使用量较大时，会导致焦虑，恶心和意识丧失等症状的毒性。极端用量甚至是可能致命的，过量使用可导致心脏停搏。
尿液滞留是刺毛莴苣的另一个副作用，这也是为什么拥有前列腺肥大(BPH)的人不应该使用它。对菊科属家族敏感的使用者也会引起过敏反应。
刺毛莴苣的交互作用
刺毛莴苣是一种镇定剂，服用多种类型的镇定剂会造成严重的健康风险。如果你有在使用任何类型的镇定剂，请在你尝试刺毛莴苣前咨询你的医生。
然而，也并非所有使用组合都是危险的。刺毛莴苣常与缬草一起熬煮一种能帮助睡面的茶饮。
刺毛莴苣的健康益处
刺毛莴苣在19世纪被广泛用于医学，主要使用于鸦片的替代品。随着现代医学的进步，大多数国家的植物药用已经减少。然而，根据伊本·西那一千多年前的记载，它的效果和谐，并也依然在伊朗广泛使用。
刺毛莴苣通常因其镇静特性被使用。由叶片煮成的茶可以帮助那些与失眠，焦虑或与神经官能症抗争的人。刺毛莴苣还可以作为止痛药，尤其适用于风湿痛和经痛。
刺毛莴苣也可以帮助治疗哮喘和咳嗽。也有一些它能帮助泌尿道和动脉粥样硬化问题的报导，但有关于这些药效的证据有些不足。